初人們對酸堿的意識是入口食物的味道，譬如醋是酸的，檸檬也是酸的，嘗起來澀澀的堿面是堿性的，這是pH值或酸堿度初的由來，簡單直觀。
 

　　以摩爾值表示水相溶液中的氫離子濃度，濃度從100(1)到10-14，再以10為底的負對數換算，pH范圍即為0-14。pH是拉丁文pondus hydrogenii的縮寫，pondus =壓強，hydrogenii =氫。因此，更精準的pH值定義應是水相溶液中氫離子活度的負對數值，理解這一點非常重要。您可以因此了解到: 相對而言，液體更容易實現精確的pH值測量，第二: 水相溶液環境里更容易實現精確的pH值測量。

　　而且，日常生活工作和生產中大部分的pH值測量都是圍繞液體工作的。例如人類攝入的食物藥物以及液體居多，即使終產品不是液體其來源環境也是液體，譬如人類的液體食物有很多:白酒、啤酒、碳酸飲料、果汁、咖啡和茶葉，pH值影響著食物的風味和品質，pH值是藥物生產中的重要指標。而pH值檢測并不簡單，工業制藥生產液態物質比固態物質多得多(由此不難理解工業上水的重要性了)，常見工業用水有冷卻水、清洗用水、加熱水、蒸汽和溶劑用水等，除此之外，還包括需要進一步做環保處理的污水。那么，工業生產中，物質經歷著各種變化，相當一部分反應又伴隨著氫離子濃度的變化，因此檢測水相溶液中氫離子濃度的大小即pH值尤為重要。

　　精確的pH測量可以幫助實現:

　　1、生產出預期想要的產品

　　2、盡可能的以低成本生產

　　3、防止物料損壞、人員傷亡和環境污染

　　4、滿足法規要求

　　5、研發工作順利進行